焊接钢管技术的发展是伴随着与无缝钢管产品的竞争而进步的。焊接钢管在某些领域中要逐步取代无缝钢管，关键在于产品的质量及较低的生产成本。焊接钢管产品质量的提高，主要依靠三个方面的技术进步。一是钢铁冶炼技术，二是热轧带钢技术的提高，三是钢管制造技术的提高。

    在西方发达国家，着力于拓宽ERW焊接钢管的使用领域，北美以美国为代表重点开发ERW油井管应用范围，20世纪80年代已在3000m深的井中普遍采用ERW套管，近代又开发出连续油管等；欧洲以德国为代表，重点开发锅炉管应用范围，ERW焊接钢管制作的中低压锅炉管应用很普遍，占锅炉管总量的一半以上，部分高压锅炉管也使用ERW焊接钢管。

    亚洲以日本、韩国为代表，几乎全面开发ERW焊接钢管的应用范围，韩国，焊接钢管占全国钢管总产量的98％以上，而ERW焊接钢管又占焊接钢管总产量的90％以上；日本由于焊接钢管生产技术的迅速进步和成本的下降，逐步取代了部分无缝钢管和UOE焊接钢管，，特别是伴随天然气管线的高强度化要求小口径和薄壁化，更扩大了ERW焊接钢管应用范围。

    目前，日本JFE钢铁公司的知多厂大型ERW机组已成为世界上唯一可生产外径26英寸管线用管的直缝高频焊接钢管生产线，该机组产品可达X70钢级的管线管，具有抗HIC和SSC等综合性能，已经应用于北海海底管线，现在正在开发X80钢级产品。

    知多厂于2003年由26英寸ERW机组生产出壁厚25.4mm的φ660mm焊接钢管，这不仅扩大了该厂的品种范围，而且更便于取代用于输送油气用的UOE钢管和用于建筑用的无缝钢管，由于壁厚的加大，耐压破坏特性提高到原来的1.6倍，并作到厚壁管的全面探伤检查，达到了世界一流水平。